俗话说：买车容易养车难；又说：车是三分开七分养，可见定期对爱车进行保养是非常重要的事。其中尤以及时更换机油最为平常和重要，正确选用机油可以保障发动机正常运转、延长汽车寿命，但大多有车用户不知道的是，目前我国市场上机油品种就有2000多种，这么多的品牌和各类，应该怎么选呢？
为了搞清这个问题，我们不妨庖丁解牛，先从机油的分类和作用说起。
机油，也称润滑油。随着工业的不断发展，机油的种类也在不断细分。拿汽车所用的机油来说，目前主要有两种，一种为矿物质油，另一种为合成机油，而合成机油又可以分为全合成机油和半合成机油。
从成分来讲，矿物质油是以石油为基础进行提炼，并加入添加剂而得，相对成本也比较低。合成机油是由化学方法合成的，其中半合成机油中含有少量矿物质油，全合成机油中不含矿物质油，相对成本较高，但在性能上具有更好的高低温性能，使用期限也更长。
对于机油的作用，除了起到润滑作用之外，还有很多功能，包括清洗清洁、密封防漏、防锈防蚀、冷却降温、减震缓冲等作用。
那么，不同品牌、不同车型的机油应该怎么选呢？
首先，不管什么品牌什么车型，优先选择初装油。所谓初装油，就是新车下线前给发动机添加的机油，这就是发动机的第一桶油，有点类似婴儿的第一口奶粉~~为什么初装油是最好的呢？那是因为厂家在选择初装油的时候是相当严格的，这种机油在车辆研发过程中通过了最严格的发动机台架试验和行车试验，因此，可以对发动机的保护和使用寿命方面具备最优的性能，因此，初装油才是最适合爱车的机油。
目前，一般的日系车型（车价在30万以内）原厂机油一般采用矿物质油，而中高档日系车（车价在30万以上）则会采用半合成机油。而德系车则不同，一般15万左右的车基本都采用半合成机油，而超过20万的德系车则基本上使用的是全合成机油了。因此，一般来讲，德系车的保养成本普遍高于日系车。
这些初装油也是车子的原厂件，他们的质量等级、粘度等级以及油品属性等都各不相同，因此，用户在更换机油时，一定切记机油的核心指标不可随意改变。
机油，为什么会有夏季和冬季之分呢？
关于这个问题，就要从机油一个特性说起，这个特性就是“粘度”，机油的粘度随温度变化而变化。
一般说，低温时，机油粘度变大，从而造成汽车冷启动困难，此时发动机的磨损也会是平时的两倍多，为了保护发动机此时就需要选用粘度较低的机油，也就是常说的冬季机油；而高温时，机油的粘度会下降，但同时抗氧化性变差，易发生变质，严重时会造成烧瓦抱轴等故障，因此，在夏季就需要选用粘度大一些的机油。
机油的粘度，目前多采用SAE等级标识，SAE即“美国汽车工程师协会”，常见的标号中，诸如SAE20，SAE40，SAE50等为夏季用油牌号，而诸如SAE15W-40、SAE5W-40等则是冬秀用油牌号。其中，“W”代表冬季（winter），其前面的数字越小说明机油的低温流动性越好；而W后面的数字则是代表发动机在100°C时机油的运动粘度。
他们关系可以用下面的表格来表示：
需要指出的是，-35℃、-30℃、-25℃、-20℃、-15℃、-10℃并不是表示0W、5W、10W、15W、20W、25W的极限适用温度，而只是表明这些机油在使用在这些对应的环境温度下。简单说来就是，-25℃并不是必须要用10W不能用5W，比如，某些地区通常-25℃，但偶尔也会出现-30℃的情况，但使用10W的机油也是可以的。
因此选用机油要看使用的环境温度范围，比如，SAE5W-40一般可以理解为其在冬季可承受的最低温度为-30℃，当发动机达到100℃时，机油的运动粘度为14.5Cst。选用合适粘度的机油是非常重要的，但这并不是说机油的适用范围越大就越好，最好根据当地的环境温度和汽车的级别来确定，比如，在南方地区，常年温度都到不了零下，因此，普通汽车可以选用SAE30或SAE40即可。而在北方地区，由于气温变大，可以根据不同的时节选用不同型的机油。
不过，需要提醒的是，同一品牌的同类型机油，粘度范围越广，一般价格也越贵，车主朋友可以根据自己的车型级别来参考购买。
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