李建新，猎豹汽车的创始人，汽车“湘军”的领头人，中国自主品牌的守望者。从意气风发的青年到年逾花甲的老人，一位坚守汽车30余年的汽车“老兵”，凭借着自己对汽车的满腔热爱和浓厚的家国情怀，默默坚守，矢志不渝助推着中国自主品牌汽车的向前发展。
“他似乎忘了自己的年龄，这位汽车老兵依然像不倦的风，裹挟着梦想、情怀和斗志，誓为自主品牌向上争这口气。”《中国汽车报》报社社长何伟曾这样描述他。李建新说：“人生就是一场征途，每个人内心的坚持决定了未来的道路。我的征途就是与猎豹汽车的征途、与中国汽车产业的征途紧紧联系在一起。”这位中国汽车的守望者，为了中国自主品牌的复兴崛起，倾注了半生精力，创立了“猎豹汽车”品牌，三十几年励精图治，硬是扛起了汽车“湘军”的大旗，为湖南汽车工业的发展做出了卓越贡献。
作为第十届、第十一届、第十二届、第十三届全国人大代表，他一直关注着中国汽车的未来发展，并积极在两会上提出关于中国汽车发展的提案。比如在十二届全国人民代表大会上提出：放开皮卡车进城限制，让皮卡车成为中国汽车市场的又一高速增长点，并不断完善汽车行业市场结构，不断促进汽车产业和相关服务业的发展，推动城市创新运输管理和现代物流模式，实现城市交通资源优化配置，真正意义上实现通过调整汽车产业结构，来推动新型城镇化建设和提高人民生活品质。
在十三届人民代表大会上提出：鼓励企业加大研发投入，制定鼓励企业创新的政策配套和资金支持相关政策；推行和细化政府采购优先采购自主品牌汽车的政策等建议。还提出：支持自主品牌车企成立汽车金融公司、进入汽车金融行业领域提供政策扶持，以及规范新能源汽车后市场管理体系，建立专业的新能源汽车回收、处理、置换体系，规范新能源二手车金融业务流程，设置合理的新能源二手车残值估值标准及购车贷款额度、比例等有利于中国自主品牌汽车发展的建议。
作为湖南省汽车行业协会会长和湖南省汽车工业的领军人物，他始终以振兴湖南汽车产业为己任，通过自己的不懈努力推动着湖南汽车行业不断改革创新、结构优化，推进新能源汽车发展及智能制造转型升级，促使汽车产业取得蓬勃发展，涌现出多个布局完整、配套完善的“湖南汽车产业走廊”，为湖南省打造了完整的汽车产业链，培育了核心竞争力。2017年，湖南省省产汽车突破百万，树立了湖南汽车工业的优质形象，实现了湖南汽车产业的创新发展和开放崛起。
作为猎豹汽车的创始人物，他忠实履职、对党忠诚，大胆改革，勇于创新，将企业由一个军队装备修理小厂发展成为国内知名的汽车企业集团。组织和主持开发的猎豹越野汽车，成为军队师旅团指挥车的主力装备，也是公安武警、森林消防等首选用车，党和国家领导人曾乘坐猎豹汽车检阅部队，并享有“中国越野之王“的称号。公司曾连续4年进入中国企业500强，连续9年进入中国企业纳税500强。为支持湖南省汽车工业的发展，在与广汽集团重组再重组后，带领猎豹汽车几乎从零起步，重新回归汽车主业，重新搭建研发、销售、供应商和生产体系，进行混合所有制改革，在短短几年时间里，实现了再造百亿新猎豹的阶段性目标，让猎豹汽车重新跻身中国制造业500强。
作为全体猎豹人的灵魂人物和精神支柱，他赋予了公司和家一样的温度，并让这个有温度的地方承载了几辈猎豹人的梦想，让他们在此结婚生子，也让他们在此从一棵幼苗长成茁壮大树，让他们生活变得更加美好，让他们活得更有品质和尊严。每每公司危难之际，他总是用他那并不壮实的身躯撑起公司不曾弯曲的脊梁，用他的负重前行，换来猎豹人的岁月静好，让公司这艘大船继续乘风破浪，载着他们几辈人的梦想，载着他们幸福家庭的期望，载着他们对未来的期许，驶向前方。
他，就是这么一位守望者，不管是攻坚克难，还是勇毅前行，他都用他独特的方式书写着一次次创奇，这种蕴含于内的顽强力量、外化于形的坚韧气质，始终激励着我们不屈不挠、砥砺前行。
守望者
你静静地
守望着
守望着自主品牌的复兴崛起
守望着汽车湘军的厚积薄发
守望着猎豹汽车的涅槃重生
你静静地
静静地守望着
任岁月的河流
打磨着你的年华
任时间的风霜
染白你的双鬓
任无情的年轮
压弯你的身躯
守望
那是满怀憧憬的眼神
那是倔强不屈的灵魂
像一首高昂的旋律
无休止地跳跃
永不停歇
守望者
你给了我们山一样的臂弯
守望者
你给了我们海一样的胸膛
守望者
你孕育了我们的勇敢和坚强
守望者
你守望着永恒
永恒也守望着你
——致敬中国汽车守望者李建新
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