公开消息,本月初,三星电子宣布将在未来3年内新增投资180万亿韩元(约合人民币1万亿元),集中投入人工智能、5G、生物技术、汽车零部件这四大新兴产业。基于此,部分媒体和业内人士猜测,三星可能会再次试水整车市场。
为何是“再”试水?
为什么说是再次试水整车市场?也许有人不知道这段短暂的历史,据了解,三星电子的母公司三星集团事实上曾经拥有过汽车业务。
1994年,三星集团董事长李健熙成立三星汽车。他认为汽车工业是多种工业的成果集结,成立了汽车部门将有助于三星集团旗下子公司(如:三星电力、三星电子)之间的合作。
1998年,三星开始生产汽车,第一辆挂着三星Logo的汽车SM5,在日本日产汽车公司的技术援助下走向了市场,然而却也只是走向,后缀里没有“辉煌”二字。
1998年,韩国深受亚洲金融风暴侵袭,汽车工业也经历着前所未有的危机,这一年,起亚与现代签定股权转让协定,大宇集团正式接管了双龙汽车。非核心业务的三星汽车也很快就被逼要割让求售。李健熙以大局为重的亲手葬送了自己的造车梦,甚至为堵住三星集团内部的不满,还自掏腰包拿出20亿韩元现金弥补因三星汽车投资策略的失误给整个集团带来的损失。
1998年12月,三星集团与法国雷诺集团谈判,雷诺集团同意于2000年9月购入公司的70%股权,总价约5.12亿美元(约5250亿韩圆)。而经过被雷诺资本的控股之后,三星汽车也改名为雷诺三星汽车(Renault Samsung Motors)。
近年来频繁布局
早年造车业务的不顺并未打击到三星的雄心壮志,三星集团也并没有放弃对汽车领域的关注。这一点从本文主角,也即三星集团旗下子公司三星电子近年来的频繁布局中可见一二。
近几年来,三星电子在汽车出行领域的布局十分频繁。2015年12月9日,智能手机业务的乏力让三星电子开始寻求新的利润增长点,三星电子的汽车业务部门由此产生,随后开始了一系列布局。
2016年,三星斥资80亿美元收购美国汽车零部件制造商哈曼国际工业公司,这也是三星电子迄今为止规模最大的并购案。诞生于1953年的哈曼国际在过去几年中加速向汽车零部件领域进军,彼时已经从通用汽车、菲亚特克莱斯勒等汽车巨头获得了大额订单。这笔交易使三星迅速成为汽车技术领域的一大参与者。
紧接着,三星开始向无人驾驶领域发力。2017年5月,三星成为韩国首家获得自动驾驶汽车测试牌照的公司,自此,三星电子宣布正式进军自动驾驶领域。
同年9月,三星电子宣布成立一只3亿美元的基金,对汽车创新公司和专注于无人驾驶汽车的初创公司进行投资。
2018年4月起,三星电子开始大规模生产汽车用DRAM芯片,加上有大量并购自动驾驶相关企业,新风口下的综合汽车业务,似乎是下一个为三星电子提供长足动力的利润增长点。
否认 或是担忧核心业务受损
作为韩国最大电子工业企业的三星电子,其智能手机、家电业务等都曾一度是各自领域的佼佼者,但随着苹果和国产手机的崛起,如今三星在智能手机市场上的优势在逐渐下降。与此同时,半导体业务营业利润11.61万亿韩元,占到了公司营业利润的78%。于是,半导体、手机和家电“三角队形”的不均衡也开始逐渐增大。三星内部也传出来终端机赚钱的时代已经结束的声音。
韩国证券界认为半导体的良好情势会持续两三年,但是外界现在也有不同的声音,此前D-RAM和NAND Flash的价格出现下跌征兆。7月31日D-RAM(DDR4 8GB存储器)的价格为7.9美元,比今年1月的9.65美元下跌了18%,不少机构都对此表示担忧。
韩国首尔大学教授Sangin Park曾分析,“如果三星电子激进的进行并购与收购,那么这家公司的最终目标远不止是成为一家汽车配件供应商。”不过可以确定的是,三星电子正在寻觅下一个“半导体业务”,来推动公司业绩继续增长。Sangin Park说“三星电子的这一举动,是其寻找下一代推动三星集团整体发展长期战略的一部分。”
直至今天,三星电子的公告内容正式否认相关造车传言,引人关注的同时也引发各种新的猜疑。财经界相关人士分析称,三星电子的客户中包括全球著名汽车公司,因此若三星电子进军汽车产业的谣言继续扩散,将冲击其半导体业务。
不过,相关的汽车业务三星电子还是要做的。三星电子强调称,为了提高未来产业竞争力、加强国内行业改革创新,公司将立足半导体持续发展汽车零部件业务。