世界汽车产业已超百年的发展历程，作为一个重工业产业，汽车工业依次经历了四个发展阶段，即产品发明、产品发展、产出迅速扩大以及以更新需求为主的市场成熟阶段。
从整体发展的进程来讲，从上世纪70年代，世界汽车已经进入到以更新需求为主的成熟市场阶段，而这一阶段也已经成为汽车产业飞速发展的增长时期。
虽然整体产业发展相对平稳但其中的格局却参差不齐，从早期的英国重工业强盛主导的汽车产业鼎盛，逐渐转向以美国汽车作为领军，再到日本汽车规模不断壮大，再到如今呈现的多国家齐头并进、百家争鸣的汽车格局。
然而细窥其中的发展变化，我们不难发现，每当一个企业面临转型、强大之时似乎都陷入了“隐藏病痛”希望在将强大之后慢慢消化的怪相。但往往事与愿违，这些诟病所引发的问题在出现后几乎都呈现蝴蝶效应的发展态势，从而使得企业名誉受损，利润大打折扣，一段时间的积累也随之功亏一篑。
俗语有言，“以史为镜方知事理”。以下是汽车企业在图求发展速度与效率时所发生的八个事件。
1972年福特油箱爆炸
1972年，13岁的理查德·格林萧乘坐一辆福特平托在正常行驶中，汽车突然减速，停止，被后车追尾。被撞后，油箱爆炸，汽油外溢，引起车身进一步起火、爆炸。司机当场死亡，小格林萧严重烧伤面积达90%。原告律师向福特汽车公司提起了诉讼。他们指出该次事故是由于汽车的设计错误所致。由于油箱安装在车辆的后座下部，距离离合器只有8厘米多一点，一旦有中等强度的碰撞就能引起爆炸。
事实上，福特公司在Pinto车型设计期间曾经进行过一系列的碰撞试验，其中的一部分还留有影像资料。试验清晰地表明，如果发生碰撞，汽车内部会充满从爆炸油箱流出的汽油。
此前，福特公司的两名工程师曾经明确地提出过要在油箱内安装防震的保护装置，每辆车因此需要增加11美元的成本。但福特公司经过计算后做出的决定是不安装该附加装置，至少在两年之内不这么做。他们是这样算帐的：如果要生产1,100万辆家用轿车和150万辆卡车，那么增加该附加装置导致的成本为1亿3,750万美元。
根据资料显示，上世纪70、80年度是美国汽车快速崛起的关键时间。该阶段福特汽车的快速发展仅用几年时间就超过英国汽车总规模接近半数，福特汽车则作为其中的佼佼者。
当时控制利润已经成为当年福特迈入强大所必须要考虑的因素，但恰恰是细节上的控制成本所导致的负面影响，不但让福特大规模的做出召回，还使其公信力大打折扣。
1999年通用油箱着火做出天价赔偿
1999年，矶高级法院法官威廉 斯作出判决，被告通用汽车公司对一起交通事故负全部，并需向 受害者赔偿10.9亿美元的处罚性赔款。
据了解，造成交通事故的汽车是美国通用汽车公司197 9年生产的雪佛莱牌轿车，此车油箱和保险杠之间的距离太近， 仅有25厘米，从而导致汽车被撞后油箱爆炸起火；而安全的设计 应该是将油箱安装在车轴上方或是在油箱和车尾之间有一屏蔽装置。
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