在全球范围内，汽车消费者之间的差距不断扩大。高档品牌越来越多，而普通人买得起的车型也越来越多。与此同时，适合中产阶层的汽车的供应量逐年下降。尽管随着时间推移，工业规模最终会降低成本，但有些技术仍处于引入汽车领域的初期阶段，而就目前而言，它们在提高质量的同时，也不可避免地提高了汽车的售价。
报道称，最典型的例子就是电动汽车，先进的设计理念和技术都使其相当昂贵，但随着时间的推移和电动汽车重要部件(动力电池)的大规模生产，其成本预计会下降。在电动汽车市场经历了2018年以来的指数级持续增长后，我们在全球范围内首次可以感受到这一曲线趋于平缓的趋势。尽管它仍在继续上行，但已导致一些大型汽车制造商迅速采取措施或作出决定，以设法实现盈利。
梅赛德斯-奔驰是最近对这一看似不可阻挡的现实做出反应的汽车企业，其全球首席执行官康林松几天前宣布，该公司原先制定的到2025年实现包括混合动力汽车在内的电动汽车销量将占其总销量50%的目标已被修改，并称这一目标预计到2030年才能实现。这位高管给出的原因之一是，传统内燃机汽车与纯电动汽车之间的成本平价以及价格平价“还需要很多年”才能实现。
康林松表示：“到2030年，欧洲销售的汽车可能不会全部都是电动汽车，因为目前由电池驱动的汽车仅占总销量的11%，包括混合动力汽车在内的销量也就占19%。”数字清楚地说明了问题。梅赛德斯-奔驰预计，2024年纯电动汽车和插电式混合动力汽车的销售份额将稳定在19%至21%的水平，这意味着今年的利润率将仅为10%左右。这比2023年的利润率更低。2023年的利润率为12.6%，被认为是预期的下限水平。
推迟产品电气化目标时间表的做法暗含了延长内燃机汽车寿命的意思，毕竟汽车厂商还要靠销售新车维持生存。但对新能源汽车的需求下降并不是推动这一决定的唯一原因。目前的情况是，欧盟最终屈服于汽车制造商的压力，这些制造商要求重新考虑新的欧7排放标准的实施时间和要求。欧7排放标准原本将于明年生效，其要求非常高，迫使汽车行业放弃许多现有的机械装置设计。在这种情况下，汽车制造商有两条可走的道路，要么停止生产，要么全面转向电气化。
最后，欧洲议会决定将欧7排放标准推迟两年实施，将小轿车和厢式货车的实施时间从2025年7月推迟到2027年7月，将卡车和大巴车的实施时间推迟到2029年。与此同时，年产量低于10000辆的汽车制造商可在2030年之前免受欧7排放标准约束。
报道称，然而，汽车行业面临的不仅仅是电动汽车制造成本和销售成本的问题。来自中国汽车产品的竞争是欧美汽车制造商的另一大担忧，因为中国汽车企业确实为消费者提供了更实惠的替代产品，而这似乎是欧洲或美国厂商无法达到的。
福特全球首席执行官吉姆·法利最近在纽约举行的沃尔夫研究公司全球汽车大会上说：“我们将为新的经济型电动汽车项目分配资金，这一点不容商量。我告诉我的团队，这款产品必须能从销售的头12个月开始为我们赚钱。我不希望交给我一个蹩脚的路线图。我要一个真正的计划。”
这位福特高管的这一决定恰恰说明了全球汽车市场在短短五年间发生了多大的变化。2018年，福特宣布将停止生产中型车和小型车，这意味着全球将失去嘉年华、福克斯和翼博等车型，而该公司将专注于SUV和皮卡等产品。这种情况一直持续到现在，但近年来汽车行业的范式转变也影响到了像福特这样的车企巨头。
法利说：“要想与中国制造商竞争，推出经济实惠的电动汽车是必不可少的，因为中国制造商构成了巨大的战略竞争。这些公司在中国销售大量电动汽车，预计迟早会登陆美国市场。”
在英国伦敦，一名男子正用路边的充电桩给自己的电动车充电。
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